第77章
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德·布爾夫人, 費茨威廉·達西先生的親姨媽，一位和凱瑟琳同名的有錢有名有地位的寡婦，手腕強勢，並極力促成女兒安妮和外甥婚事。
一位不管從哪個方面看都像足了王子和公主愛情故事裏反派的夫人。
凱瑟琳坐在沙發上捧著茶杯, 慢吞吞地喝了一口據說是遠東運輸過來的茶葉泡成的紅茶, 一言不發地看著班納特太太興沖沖地招待這位貴婦人。
“請您嘗嘗我們這兒的茶, 這可是東方來的好東西！是我的大女婿送過來的。”
德·布爾夫人的心思不在此處，她強忍下怒意對班納特太太說:“不必了，班納特太太，您能否讓您的二女兒伊麗莎白小姐和我見上一面？”
凱瑟琳擡起頭, 先是看了這位滿臉寫著不愉快的夫人一眼, 才轉過頭對班納特太太說:“媽媽, 莉齊去鎮上了。她今天要在菲利普斯姨媽家吃晚餐, 現在不會回來。”
果然, 這位夫人是沖著伊麗莎白來的。凱瑟琳不意外，甚至有點幸災樂禍地想達西先生這回可要頭疼了。
班納特太太於是滿懷歉意地向德·布爾夫人道:“噢, 這可真是不巧！不如您留下來做個客，我保證這兒的風光不會叫您失望。哦，您如果願意留下吃個晚餐就更好了！就連您的外甥達西先生對我們這兒的廚子也是讚不絕口！”
凱瑟琳覺得，德·布爾夫人的臉色更難看了。如果不是場合不對，她一定會笑出來。
不過她還是保持了應有的禮貌，接過做母親的的話:“德·布爾夫人，不知道您找我的姐姐伊麗莎白有什麽重要事情？或許我們可以代為轉達。”
凱瑟琳認為這位夫人來勢洶洶，恐怕來意不善，因此她謹慎地向對方詢問。
德·布爾夫人頓了一下，顯然她認為這件事應該只和伊麗莎白這個當事人說。凱瑟琳理解，禮貌地笑了笑, 對她道:“如果您的事情很緊急，我可以帶您去找我的姐姐。”
她說完心情卻有些猶豫，因為這位夫人態度並不如何和善。她雖然一開始對達西有些幸災樂禍，可轉念一想，恐怕德·布爾夫人會叫莉齊遭受一場無妄之災，惹得人生氣。
除了與她的那位外甥有關，凱瑟琳想不出其他理由，叫這位貴婦人特意來見與她毫無關系的莉齊。
德·布爾拿起放在一邊的帽子，自持身份地矜持點了點頭:“那就麻煩您了。凱瑟琳小姐。”
凱瑟琳計劃了一下，先給伊麗莎白透個風聲，使她不至於完全意外。
她們坐上了德·布爾夫人的馬車，貴婦人驕矜地揚起下巴，“凱瑟琳小姐，我聽說您的大姐嫁給了一個商人。”
她語氣裏滿是對“商人”這個身份的輕蔑。
凱瑟琳不動聲色地回答:“是的。他們的性格非常相配，我想他們將會生活得很幸福。”
“對你們這樣的人家來說，這或許是樁不錯的婚姻，可是像我們這樣體面的家族，是一定要和一位門當戶對的淑女或先生結婚的。凱瑟琳小姐，您應該明白我的話吧？”
德·布爾夫人口吻冷淡又傲慢，還有些沒消下去的氣勢洶洶。
凱瑟琳笑了笑。
德·布爾夫人:“凱瑟琳小姐，難道你認為我說得不對嗎？”
凱瑟琳無意批判這種門第之見，因為這是幾百年來養成的傳統，用以區分平民和貴族，鞏固統治，不過她也無法附和對方的觀點。因此她客氣地說:“您的看法不會因為誰的一句話而動搖，既然這樣，我認為它對不對難道會很重要嗎？”
“是不重要。”對方直言不諱，“因為你的話實在太沒有分量。”
德·布爾夫人又說:“我聽說你見覲過公主？”
“是我的榮幸。”凱瑟琳回答，默認她的說法。
“能見到公主殿下，的確你這麽個小人物的幸運。”德·布爾夫人打量她，仿佛在觀察她身上哪一點值得公主殿下看重。
德·布爾夫人和她繼續說了許多話，凱瑟琳發現這位夫人強勢得有些過分，即便是和她毫無關系的人，她也要將對方教訓一番，非得讓他們按照自己的心意行事不可。凱瑟琳並不覺得對方不可理喻，相反，假如對方不夠強勢，一個年紀輕輕就喪夫的寡婦要怎麽帶著女兒生存下來？
德·布爾夫人對凱瑟琳有些滿意，她暗想，可惜她的身份實在過於低微，影響了她的前途。
馬車很快行駛到目的地，伊麗莎白已經在菲利普斯姨媽家中，凱瑟琳先進去拜訪了姨媽，又對伊麗莎白說了今天的事情。
“……我想假如你考慮和達西先生在一塊兒，那你勢必會和這位夫人打交道。希望你不要責怪我今天的自作主張，莉齊。”
伊麗莎白想也不想地回答:“我怎麽會責怪你呢？我確實有所動心。”
伊麗莎白出去見德·布爾夫人了。對方皺著眉看了眼喧嘩的街道，主動開口邀請伊麗莎白到鎮子上唯一一家咖啡館去坐下來說話。①
這勢必不是場叫人愉快的談話。當德·布爾夫人提出希望伊麗莎白拒絕她外甥的求婚時，伊麗莎白被氣笑了，“夫人，假如您要這樣說的話，那我反而非答應他不可了！”
凱瑟琳料到她們可能會有所爭執，卻不知道她們吵得這樣厲害。她在菲利普斯姨媽家坐了一會兒，感到無聊，便打算去街上逛逛。圖書館一向是個好去處，不過今天凱瑟琳不準確那兒，她繞著小鎮的主街道轉了兩圈，生意最好的是一家小酒館。她沒有進去——這時代一位女性孤身去魚龍混雜的地方無疑是危險的舉動，凱瑟琳看了兩眼，就走開了。
她抱著一種“觀察”的心情在街道上慢慢走著，還買了一個據說來自印度的香囊。正當她打算付錢時，原處兩位騎著馬過來的紳士大聲向她打招呼。
達西和布萊特。
他們剛剛從倫敦城裏回來。
布萊特去見了莉迪亞，達西被他拉著陪同。不過他是絕不會將這件事主動告知凱瑟琳的。
他沒有在班納特太太那兒感受到丈母娘對女婿的諸多挑剔，卻意外地從凱瑟琳這兒感受到了。
——盡管凱瑟琳比他還小幾歲。
“你怎麽一個人在這兒？基蒂小姐？”布萊特對凱瑟琳的態度稱得上小心。
凱瑟琳握著香囊，露出一個稱得上不善意的笑容:“這件事說起來和您有些關系——達西先生。”
她看向另一位不出聲的青年。
達西忍不住神色中的驚訝。
“您的姨媽德·布爾夫人來找莉齊了。她們已經單獨離開了好一會。”凱瑟琳簡單交代。
達西馬上微微變了臉色，“基蒂小姐，請問她們現在在哪兒？”
“在鎮子上。”凱瑟琳聳了聳肩，“事實上，我也不知道她們到哪兒去了。”
布萊特同情地看了達西一樣，開始為他出謀劃策:“假如她們在外頭，我想她們會選一個安靜的場合。我記得這個鎮子上有一家咖啡館，我們去看看吧。”
達西向凱瑟琳道了謝，重新翻身上馬匆匆走了。看得出來，他自己也知道他姨媽的到來絕不是為了支持他的婚事。
他們很快離開了，凱瑟琳卻還站在原地。她摩挲著手中做工粗糙但別有一番韻味的香囊，喃喃念了一遍布萊特剛剛說出口的那個詞。
——
“咖啡館。”
她眨了眨眼睛，將香囊別在裙子的腰部，腳步輕快地走開了。
她好像想到了，一個絕佳的集會地點。
作者有話要說：【一更。】
①:1652年，倫敦出現第一家咖啡館，也是歐洲第一家咖啡館。克倫威爾之後英國政局動蕩，很多有思想的人聚集在咖啡館宣講思想主張，談論時政，後來文學家劇作家也聚集在咖啡館討論。但到十九世紀初，英國的咖啡館文化已經衰落，後來才重新恢覆。文中略有私設。
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一位不管從哪個方面看都像足了王子和公主愛情故事裏反派的夫人。
凱瑟琳坐在沙發上捧著茶杯, 慢吞吞地喝了一口據說是遠東運輸過來的茶葉泡成的紅茶, 一言不發地看著班納特太太興沖沖地招待這位貴婦人。
“請您嘗嘗我們這兒的茶, 這可是東方來的好東西！是我的大女婿送過來的。”
德·布爾夫人的心思不在此處，她強忍下怒意對班納特太太說:“不必了，班納特太太，您能否讓您的二女兒伊麗莎白小姐和我見上一面？”
凱瑟琳擡起頭, 先是看了這位滿臉寫著不愉快的夫人一眼, 才轉過頭對班納特太太說:“媽媽, 莉齊去鎮上了。她今天要在菲利普斯姨媽家吃晚餐, 現在不會回來。”
果然, 這位夫人是沖著伊麗莎白來的。凱瑟琳不意外，甚至有點幸災樂禍地想達西先生這回可要頭疼了。
班納特太太於是滿懷歉意地向德·布爾夫人道:“噢, 這可真是不巧！不如您留下來做個客，我保證這兒的風光不會叫您失望。哦，您如果願意留下吃個晚餐就更好了！就連您的外甥達西先生對我們這兒的廚子也是讚不絕口！”
凱瑟琳覺得，德·布爾夫人的臉色更難看了。如果不是場合不對，她一定會笑出來。
不過她還是保持了應有的禮貌，接過做母親的的話:“德·布爾夫人，不知道您找我的姐姐伊麗莎白有什麽重要事情？或許我們可以代為轉達。”
凱瑟琳認為這位夫人來勢洶洶，恐怕來意不善，因此她謹慎地向對方詢問。
德·布爾夫人頓了一下，顯然她認為這件事應該只和伊麗莎白這個當事人說。凱瑟琳理解，禮貌地笑了笑, 對她道:“如果您的事情很緊急，我可以帶您去找我的姐姐。”
她說完心情卻有些猶豫，因為這位夫人態度並不如何和善。她雖然一開始對達西有些幸災樂禍，可轉念一想，恐怕德·布爾夫人會叫莉齊遭受一場無妄之災，惹得人生氣。
除了與她的那位外甥有關，凱瑟琳想不出其他理由，叫這位貴婦人特意來見與她毫無關系的莉齊。
德·布爾拿起放在一邊的帽子，自持身份地矜持點了點頭:“那就麻煩您了。凱瑟琳小姐。”
凱瑟琳計劃了一下，先給伊麗莎白透個風聲，使她不至於完全意外。
她們坐上了德·布爾夫人的馬車，貴婦人驕矜地揚起下巴，“凱瑟琳小姐，我聽說您的大姐嫁給了一個商人。”
她語氣裏滿是對“商人”這個身份的輕蔑。
凱瑟琳不動聲色地回答:“是的。他們的性格非常相配，我想他們將會生活得很幸福。”
“對你們這樣的人家來說，這或許是樁不錯的婚姻，可是像我們這樣體面的家族，是一定要和一位門當戶對的淑女或先生結婚的。凱瑟琳小姐，您應該明白我的話吧？”
德·布爾夫人口吻冷淡又傲慢，還有些沒消下去的氣勢洶洶。
凱瑟琳笑了笑。
德·布爾夫人:“凱瑟琳小姐，難道你認為我說得不對嗎？”
凱瑟琳無意批判這種門第之見，因為這是幾百年來養成的傳統，用以區分平民和貴族，鞏固統治，不過她也無法附和對方的觀點。因此她客氣地說:“您的看法不會因為誰的一句話而動搖，既然這樣，我認為它對不對難道會很重要嗎？”
“是不重要。”對方直言不諱，“因為你的話實在太沒有分量。”
德·布爾夫人又說:“我聽說你見覲過公主？”
“是我的榮幸。”凱瑟琳回答，默認她的說法。
“能見到公主殿下，的確你這麽個小人物的幸運。”德·布爾夫人打量她，仿佛在觀察她身上哪一點值得公主殿下看重。
德·布爾夫人和她繼續說了許多話，凱瑟琳發現這位夫人強勢得有些過分，即便是和她毫無關系的人，她也要將對方教訓一番，非得讓他們按照自己的心意行事不可。凱瑟琳並不覺得對方不可理喻，相反，假如對方不夠強勢，一個年紀輕輕就喪夫的寡婦要怎麽帶著女兒生存下來？
德·布爾夫人對凱瑟琳有些滿意，她暗想，可惜她的身份實在過於低微，影響了她的前途。
馬車很快行駛到目的地，伊麗莎白已經在菲利普斯姨媽家中，凱瑟琳先進去拜訪了姨媽，又對伊麗莎白說了今天的事情。
“……我想假如你考慮和達西先生在一塊兒，那你勢必會和這位夫人打交道。希望你不要責怪我今天的自作主張，莉齊。”
伊麗莎白想也不想地回答:“我怎麽會責怪你呢？我確實有所動心。”
伊麗莎白出去見德·布爾夫人了。對方皺著眉看了眼喧嘩的街道，主動開口邀請伊麗莎白到鎮子上唯一一家咖啡館去坐下來說話。①
這勢必不是場叫人愉快的談話。當德·布爾夫人提出希望伊麗莎白拒絕她外甥的求婚時，伊麗莎白被氣笑了，“夫人，假如您要這樣說的話，那我反而非答應他不可了！”
凱瑟琳料到她們可能會有所爭執，卻不知道她們吵得這樣厲害。她在菲利普斯姨媽家坐了一會兒，感到無聊，便打算去街上逛逛。圖書館一向是個好去處，不過今天凱瑟琳不準確那兒，她繞著小鎮的主街道轉了兩圈，生意最好的是一家小酒館。她沒有進去——這時代一位女性孤身去魚龍混雜的地方無疑是危險的舉動，凱瑟琳看了兩眼，就走開了。
她抱著一種“觀察”的心情在街道上慢慢走著，還買了一個據說來自印度的香囊。正當她打算付錢時，原處兩位騎著馬過來的紳士大聲向她打招呼。
達西和布萊特。
他們剛剛從倫敦城裏回來。
布萊特去見了莉迪亞，達西被他拉著陪同。不過他是絕不會將這件事主動告知凱瑟琳的。
他沒有在班納特太太那兒感受到丈母娘對女婿的諸多挑剔，卻意外地從凱瑟琳這兒感受到了。
——盡管凱瑟琳比他還小幾歲。
“你怎麽一個人在這兒？基蒂小姐？”布萊特對凱瑟琳的態度稱得上小心。
凱瑟琳握著香囊，露出一個稱得上不善意的笑容:“這件事說起來和您有些關系——達西先生。”
她看向另一位不出聲的青年。
達西忍不住神色中的驚訝。
“您的姨媽德·布爾夫人來找莉齊了。她們已經單獨離開了好一會。”凱瑟琳簡單交代。
達西馬上微微變了臉色，“基蒂小姐，請問她們現在在哪兒？”
“在鎮子上。”凱瑟琳聳了聳肩，“事實上，我也不知道她們到哪兒去了。”
布萊特同情地看了達西一樣，開始為他出謀劃策:“假如她們在外頭，我想她們會選一個安靜的場合。我記得這個鎮子上有一家咖啡館，我們去看看吧。”
達西向凱瑟琳道了謝，重新翻身上馬匆匆走了。看得出來，他自己也知道他姨媽的到來絕不是為了支持他的婚事。
他們很快離開了，凱瑟琳卻還站在原地。她摩挲著手中做工粗糙但別有一番韻味的香囊，喃喃念了一遍布萊特剛剛說出口的那個詞。
——
“咖啡館。”
她眨了眨眼睛，將香囊別在裙子的腰部，腳步輕快地走開了。
她好像想到了，一個絕佳的集會地點。
作者有話要說：【一更。】
①:1652年，倫敦出現第一家咖啡館，也是歐洲第一家咖啡館。克倫威爾之後英國政局動蕩，很多有思想的人聚集在咖啡館宣講思想主張，談論時政，後來文學家劇作家也聚集在咖啡館討論。但到十九世紀初，英國的咖啡館文化已經衰落，後來才重新恢覆。文中略有私設。
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